Der DBV ist als landwirtschaftlicher Spitzenverband ein Verband der Verbände. Seine Mitglieder sind die Landes­bauernverbände und andere führende Organisationen der Land- und Forstwirt­schaft sowie ihr nahe stehende Wirt­schaftszweige. Als ordentliche Mit­glieder gehören dem DBV die 18 Landes­bauern­verbände, der Bund der Deutschen Land­jugend, der    Deutsche Raiffeisen­ver­band und der Bundesverband Landwirt­schaft­liche Fachbildung an. Assoziierte Mit­glieder sind zurzeit 45 Verbände und Institutionen, die über diese Einbindung an der Arbeit des DBV mitwirken. Der Deutsche Bauernverband hat seinen Sitz im Berliner Haus der Land- und Ernährungswirtschaft und eine Außenstelle in Brüssel.

Die Landesbauernverbände bieten über ihre rund 500 Kreisverbände flächen­deckend  den Mitgliedern ein breites Angebot an Dienstleistungen, Steuer-, Finanz-, Rechts- und Sozialberatung an. Aus- und Weiterbildung ist ein weiterer zukunftsorientierter Schwerpunkt der berufsständischen Arbeit vor Ort. In der Regel entspricht das Gebiet der Landes­bauern­verbände dem der  Bundesländer, in den Ländern Nordrhein-Westfalen, Rheinland-Pfalz und Baden-Württemberg gibt es je zwei Landesverbände.

Die Kreisgeschäftsstellen sind die erste Adresse der  Bauernverbandsmitglieder und damit als Bindeglied und wichtigste Stütze der Berufsorganisation. Die Kreisgeschäfts­stellen, die  Fachexperten der Landesbauern­verbände und des DBV garantieren mit ihrer Kompetenz und Erfahrung, dass das Mitglied eine umfassende Information und Beratung erhält. Ob es sich um Fragen zur Hofübergabe oder zur Direkt­vermarktung landwirtschaftlicher Produkte handelt - immer findet das Mitglied „seinen“ Gesprächspartner.

Über seine Mitgliedschaft in COPA, der Arbeitsgemeinschaft  der Bauernverbände in der EU,  vertritt der DBV die bäuerlichen Interessen gegen­über den Institutionen der Europäischen Union. COPA ist die anerkannte Spitzen­organi­sation der gesamten Landwirtschaft.

Ehren- und hauptamtliche Vertreter des Bauernverbandes arbeiten in den verschiedensten politischen Gremien auf allen staatlichen Ebenen mit, um dort die Interessen der Mitglieder zu vertreten und ihnen Gewicht zu verleihen. So wirkt der DBV beispielsweise in den Beratenden Ausschüssen der Euro­päischen Union, bei Anhörungen in Ausschüssen des Deutschen
Bundes­tages, in Gremien der Bundesministerien und Bundesanstalten sowie beim Statistischen Bundesamt.

Oberstes Organ des Bauernverbandes ist die Mitgliederversammlung, die jedes Jahr einmal zusammen kommt. Die Mitgliederversammlung bestimmt die Richtlinien der Verbandspolitik. Sie besteht aus den Delegierten der Mitgliedsverbände. Nach den Vorgaben der Mitgliederversammlung bestimmt das Präsidium die gesamte inhaltliche Arbeit des DBV.

 

Insbesondere bezieht das Präsidium in Stellungnahmen und Entschließungen Position zu wichtigen aktuellen agrar- und wirtschaftspolitischen Themen.