Die große Tasse Milchkaffee. Frische Butter fürs Brot. Dazu diverse Käsesorten, Quark und Joghurt: Schon beim Frühstück zeigt sich, welch große Bedeutung Milch und Milchprodukte für die Ernährung der Deutschen haben. Entsprechend groß ist auch die Bedeutung der Milchviehhaltung für die deutsche Landwirtschaft.
Beeindruckende Zahlen - Die Milchwirtschaft ist der umsatzstärkste Sektor der Land- und Ernährungswirtschaft der Bundesrepublik. Im Mai 2022 gab es rund 54.000 Milchbauern, damit hält jeder fünfte Landwirt Milchkühe. Mit der Vermarktung der Milch erwirtschaften die Bauern je nach aktueller Preissituation zwischen neun und zwölf Milliarden Euro pro Jahr. Allerdings sind die unternehmerischen Erfolgsaussichten stark von der Agrar- und Handelspolitik beeinflusst. Da sich der Staat weitgehend aus der Lenkung der hiesigen Agrarmärkte zurückgezogen hat, wirken globale Entwicklungen unmittelbar auf den Milchpreis – und auf die Einkommen der deutschen Milchbauern. Dieser Prozess der Liberalisierung vollzieht sich seit mehr als zwei Jahrzehnten und erfährt vom landwirtschaftlichen Berufsstand grundsätzlich Unterstützung. Allerdings stellt er die Branche – insbesondere durch die damit verbundene Instabilität der Preise – auch vor erhebliche Herausforderungen
Gleichzeitig ist die moderne Landwirtschaft in den Fokus der öffentlichen Aufmerksamkeit gerückt. Das hat zur Folge, dass die Branche einige der üblichen Produktionsmethoden kritisch hinterfragt und durch modernere Verfahren ergänzt bzw. ersetzt.
Die Zukunft der Branche hängt maßgeblich davon ab, dass deutsche Milchbauern international wettbewerbsfähig bleiben. Zudem gilt es, sich für die immer größeren Preisschwankungen zu wappnen und den konstanten Prozess der Modernisierung der Milchproduktion weiter voranzutreiben – und zu kommunizieren.
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